塩の道の紅葉を訪ねてPart6（信越国境）

　鳥越峠を越え少し下ると林道に出ました。この辺り一帯は長野県の県有林だそうです。ブナの原生林が広がっているかと期待していましたが、一面の杉林で少々ガッカリでした。国の政策とは言え罪な事をしたもんです。  

　真っ先目に飛び込んで来たのが、新潟県の海谷山塊取付きの駒ケ岳でした。手前の紅葉した尾根の向こう側が県境です。山塊と言われるだけ有って、岩肌がむき出しのゴツゴツした山並みです。裏側にも海川を挟んで険しい山塊が並行していて、その渓谷は「越後の上高地」と称される紅葉の名所「海谷渓谷」になります。まだ一度も行った事が無いので、ぜひにも訪れて見たい場所です。

　戸土まで下りると駒ケ岳からの海谷三山（駒ヶ岳・鬼ヶ面山・鋸山）の全容が見えます。馬の背の様な駒ケ岳、二本の角に見える鬼ヶ面山、正しくノコギリの歯の様にギザギザとした鋸山。鎖場や梯子の登り降りの連続で厳しい縦走だそうですが、見ただけで納得です。この先の尾根は雨飾山へと繋がっています。

　峠近くの地層の写真に手間取ってかなり遅れてしまいました。本来の塩の道ルートは見通しの悪い林道を下るのですが、面白いブナの林が有ると言うので、ガイドさんは林道を逆行したのでした。道路が横に真っ直ぐ伸びて、見通しが利いたから良かったものの、右側も見ずに真っ直ぐ下っていたら完全に逸れてました。(ノ_・。)っ