白根葵（シラネアオイ）

 

日本だけに自生する１属１種の世界に自慢できる花です
中部や東北の標高の高い地域や北海道に分布しています

 

シラネは日光の白根山の事でここで最初に発見されました。最初の発見地を冠にした命名は結構ありますね。アオイは花や葉がアオイ科の立葵（タチアオイ）に少し似るからのようです。芙蓉の花にも似るので春芙蓉（ハルフヨウ）や山芙蓉（ヤマフヨウ）の別名もありました。

 

タチアオイと言えば、子供の頃この花びらを一枚取って、花びらの根元を二つに割り鼻の頭にくっつけ、鶏のトサカに見立てて遊んだものです。名前も勝手に付けて「ケケロッコばな」(^-^)　見栄えがするので近所の庭には大概咲いていました。

 

栂池自然園ではやっとシラネアオイが咲き始めました。今年は雪解けが遅いので７月下旬頃まで楽しめるかも知れません。赤紫の花は大きく５～１０センチ程になります。子供の頃は家の周りに普通に咲いていましたが、奇麗で遠くからでも良く目立つので、例によって盗掘のため里では殆んど見かけなくなりました。自然園では笹を刈りはらって作った、新しい歩道脇にも群生し始めましたので、日当たりを良くしてやれば結構増えるように思います。